Bývalý hráč Newcastle United byl ve své vile v severním Walesu v hrabství Cheshire nalezen mrtev. Mluvčí místní policie potvrdila, že v neděli 27.prosince ráno, v 7:08 obdrželi informaci o tragédii a policisté následně ve vile našli mladého trenéra waleské reprezentace oběšeného. Podle nejčerstvějších informací se nejedná o násilnou smrt, ale nikdo z blízkých příbuzných neví proč to Gary udělal.
Gary Speed se narodil v roce 1969, fanoušek Evertonu, ale do velkého fotbalu nakoukl v 19 letech v dresu Leedsu. Odehrál za něj 312 zápasů, nastřílel 57 gólů a v roce 1992 s ním získal ligový titul. Poté se přesunul do vysněného Evertonu, ale odehrál jen 65 utkání a vstřelil 17 branek. V letech 1998-2004 oblékal černo-bílé barvy Newcastlu United a ve 285 zápasech si připsal 40 gólů. 5,5 milionu liber které za něj vedení Magpies vyplatilo se vrátilo ve dvou finále FA Cupu a start v Champions League. Sir Bobby velmi litoval, když viděl odcházejícího Garyho ze severu Anglie. Speed zakotvil v Boltonu a jako první překročil 500 ligových zápasů. Končil s úctyhodnou číslicí 535 odehraných zápasů v Premiership, až ho v únoru 2009 překonal David James.
Spolu s kolegou z reprezentace Ryanem Giggsem jsou jediní, kteří dokázali v každé sezoně skórovat. Gary přijal ke konci hráčské kariéry ještě angažmá v Sheffieldu United, poté i jako manažer, ale když uslyšel o volném místě reprezetace Walesu bylo to příliš silné než aby to ignoroval. Po několika velmi dobrých výsledcích přišla 12.listopadu třetí výhra za sebou (4:1 nad Norskem) a pátá z posledních sedmi utkání. V mnoha periodikách se objevily zprávy oslavující Garyho jako toho správného muže, který může dovést Wales od roku 1958 na Mistrovství světa.
Speed byl velmi dobře vyvážený levonohý střední záložník, který dokázal skloubit fotbalové myšlení s hrou a na trávníku si věděl vždy rady. Měl fantastický motor a byl velmi spolehlivý, typ hráče jenž se vyvažuje zlatem, základy potřebné k vybudování dobrého týmu. V roce 2010 při příležitosti narozenin Královny Matky dostal ocenění pro přínos fotbalu a charity (MBE). V témže roce běžel londýnský maraton na pomoc Sir Bobby Robson Foundation a Nadaci Johna Hartsona. Celý svůj život zasvětil fotbalu a obětavým činům na pomoc lidem v nouzi. Byl to ukázkový profesionál, vzor pro mladé hráče. Odešel a zanechal dvě děti a manželku, se kterou všichni cítíme velkou lítost. Vyjadřuji upřímnou soustrast i za CS ToonArmy celé jeho rodině.
Reakce bývalých a současných hráčů a trenérů Magpies
Jeden z jeho nejbližších přátel John Carver byl po té zprávě otřesen: "Gary a já jsme byly v klubu pod Sirem Bobym, byly jsme skvělý tým, dostali jsme se do Ligy Mistrů. Gary byl můj velmi blízký přítel a kolega, jsem v šoku a nevím co na to mám říct."
"Když jsem trénoval v Newcastlu se Sirem Bobbym, Gary byl tak dokonalý, profesionální, prostě hráč, kterých moc nenajdete a kterého si přeje v týmu každý trenér. On byl oddaný své profesi a především nádherný kolega a přítel."
"Pracoval jsem s ním v Sheffieldu s místními United a i tady Gary ukazoval svojí profesionalitu a fantastickou práci ve fotbale, pro něj byl míč a trávník srdcem a duší. I na postu reprezentace si vedl dobře, nikdo, myslím, že opravdu nikdo tohle nečekal."
"Jsem zdrcen tou zprávou a mohu jen nabídnout svou nejupřímnější soustrast v této tragické době. Gary byl výjimečný člověk a velmi drahý přítel. Fotbal ztratil skutečně velkého muže."
Steve Harper řekl: "Jsem šokován a zničený, zpráva o smrti Garyho mě zaskočila, jsem konsternován. On byl velkým přítelem, největší profesionál a bude velice chybět všem. Naše myšlenky jsou s jeho rodinou."
Steven Taylor: "Jsem naprosto šokován, Gary byl vrcholem fotbalu, kompletní profesionál. Zažil jsem ho tady coby mladíček Akademie, všichni kluci jej sledovali jako Boha, a on s náma diskutoval, žádná hvězda, náš táta. Vždy poradil jak hrát a jak dělat správné věci. Jeho ztráta je pro fotbal obrovská."
Rest in Peace
Bůh ochraňuj královnu a Newcastle
Zemřel Gary Speed
